Les crises convulsives peuvent prendre plusieurs formes. Leur aspect peut aller de simples tremblements localisés, jusqu’à des spasmes complets de tout l’organisme.
Par abus de langage, les convulsions sont souvent assimilées à de l'épilepsie. Cependant l'épilepsie est une cause de convulsions parmi beaucoup d’autres.
Le déroulement de la crise
- Une crise débute par un effondrement du chat sur le sol, avec une raideur.
- L’animal est parcouru de secousses.
- Les contractions musculaires sont incontrôlées.
- La mâchoire claque et le mâchonnement spastique est accompagnés de salivation importante.
- Votre chat peut émettre des selles et vidanger sa vessie pendant la crise.
En règle général, une crise ne dure qu'une à deux minutes.
Parfois, votre chat aura présenté des changements de comportement peu de temps avant la crise. Il peut s’agir de petites contractions musculaires localisées, de éplacements en cercles, de miaulements ou de vomissements.
Après la crise, l’animal reste désorienté. Il peut présenter une paralysie temporaire au niveau d’un ou de plusieurs membre. Il peut sembler aveugle, avoir d'autres changements de comportement. Ces changements sont généralement de courte durée, mais pourraient l’amener à vous attaquer ou à s’enfuir.
Vous devrez consulter dans tous les cas ! Si la crise dure plusieurs minutes, appelez votre vétérinaire ou la clinique d'urgence et emmenez le immédiatement en l’enveloppant dans une couverture.
Que faire pour aider votre chat
Restez calme. N'oubliez pas que pendant la crise, votre chat est inconscient et fait des mouvements incontrôlés. Faites donc très attention de ne pas être mordu ou griffé. Si possible, déplacez le au calme.
La plupart des crises ne durent au maximum que quelques minutes. Elles auront probablement cessé avant même d’avoir atteint votre voiture, pour l’emmener chez votre vétérinaire.
La prise en charge
A l’arrivée, si votre animal est en crise, il sera hospitalisé et sédaté. Le vétérinaire effectuera plusieurs tests pour chercher à déterminer la cause des crises. Il peut s’agir d’épilepsie essentielle mais aussi d'autres offections telles que :
- l’hypoglycémie,
- les maladies rénales,
- les maladies du foie,
- les méningite,
- les tumeurs,
- diverses infections.
Le vétérinaire effectuera plusieurs tests pour chercher à déterminer la cause des crises.
Des bilans sanguins seront réalisés pour rechercher une cause médicale.
Lorsqu’une cause neurologique centrale est suspectée, scanner et IRM seront susceptibles être proposés en seconde intention. Ce sont les examens de choix pour évaluer les lésions cérébrales. Un prélèvement de liquide céphalo-rachidien peut être nécessaire pour compléter le bilan neurologique.
Traitement
Une crise épileptiforme unique de moins de 5 minutes n'est en général pas traitée au-delà de l'arrêt de la crise initiale.
Les crises de longue durée, les crise en séries répétées ou les crises qui se reproduisent tous les 2 mois (ou moins) seront traitées à long terme avec des anticonvulsivants. Le médicament le plus utilisé est le phénobarbital.
Si ce traitement est insuffisant pour contrôler l’arrivée de crises, d’autres médicaments seront associés, comme le diazépam ou la gabapentine.
Vivre et gérer
Un chat qui fait une crise d’épilepsie est susceptible d'en faire d’autres ultérieurement.
Si les crises sont espacées de plus de deux mois , en général aucun traitement n’est mis en place, En effet, l’utilisation des anticonvulsivants à long terme peut causer des troubles hépatiques. Dans ce cas, des contrôles sanguins réguliers seront à effectuer.
La prévention
Il n’existe aucun moyen d’empêcher de façon certaine l’apparitions de crises d’épilepsie sur votre chat , quelque soit le traitement mis en place. On peut toutefois minimiser la gravité et essayer de limiter la fréquence.
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